월드컵 아시아 지역 예선 A조 : 카타르를 향한 여정 7차전

카타르로 가는 예선은 오는 일주일 간 중요한 7, 8번째 매치데이를 앞두고 있다.

A조에서는 이란과 한국이 앞서 있으며 몇 경기를 남겨두고 FIFA 월드컵 진출이 유리하다. 그 아래 4개 팀은 3위를 놓고 치열한 경쟁을 펼치고 있다.

이란은 지금까지 6경기 중 5경기를 이겼고 4차전에서 한국과의 홈경기에서 무승부에 그쳤다. 1위 이란은 태극전사들보다 승점 2점 앞서고 1월 27일 목요일 테헤란에서 열린 이라크전에서 승리하면 FIFA 월드컵 6회, 3회 연속 진출이 보장된다.

지금까지는 인상적이었지만, 이란은 5번째 매치에서 레바논을 물리치기 위해 두 골이 필요했다. 그리고 6차전에서 시리아를 3-0으로 물리치며 카타르에 가까워 졌다.

한국은 느린 출발을 보였지만 지금은 상승 흐름에 있는 것으로 보인다. 앞서 언급한 테헤란에서 무승부에서 많은 찬사를 얻었고, 아랍에미리트(1-0)와 이라크(3-0)전 승리로 파울로 벤투 팀이 강력한 위치에 놓이게 되었다.

손흥민이 2년만에 대표팀에서 득점(시리아전)을 시작하면서 최종예선 이란, 이라크 전에도 득점을 하며 A매치 30호골을 달성하였다. 비록 부상으로 인해 한국의 10번째 FIFA 월드컵 연속 진출을 위한 경기에는 제외될 것으로 보인다.

한국은 1월 27일 목요일 밤 9시 레바논 시돈에서 레바논을 이기고 아랍에미리트가 시리아를 상대로 점수를 낸다면 다음 주 2월 1일 화요일 밤 11시 두바이에서 열리는 시리아와의 경기를 앞두고 본선 자리가 보장될 것이다.

본선 직행의 1, 2위가 유력한 가운데 가장 중요한 3위를 놓고 치열한 전투가 벌어지고 있다. 현재 UAE가 1승 3무 2패로 선두를 달리고 있지만 4위 레바논보다 1점 앞서고 있다. 최하위는 4위인 시리아도 3위 UAE 와 불과 4점 차이다.

손흥민 30호골

1월 27일
이란 vs 이라크
레바논 vs 한국
UAE vs 시리아

2월 1일
이란 vs UAE
시리아 vs 한국
레바논 vs 이라크